慢性支气管炎是气管、支气管黏膜及周围组织的慢性非特异性炎症。临床以咳嗽、咳痰为主要症状，每年发病持续3个月，连续2年或2年以上。需要进一步排除具有咳嗽、咳痰、喘息症状的其他疾病（如肺结核、尘肺、肺脓肿、心脏病、心功能不全、支气管扩张、支气管哮喘、慢性鼻咽炎、食管反流综合征等疾患）。
中医认为，“肺主气，司呼吸”，其主要功能是宣降肺气，保证气体能进能出，能上能下。又认为，“肾主纳气”，由肺吸入的清气依赖肾气的摄纳，只有这样，才能保持呼吸运动的平稳、深度，保证体内外气体的正常交换。又认为，“脾主运化”，脾具有把水谷（饮食物）化为精微，并将精微转输至全身的生理功能。慢性支气管炎患者的典型症状是咳嗽、咳痰。咳嗽说明人体的肺气宣降失常，肺气上逆产生咳嗽。“脾为生痰之源，肺为储痰之器”，人体脾的运化作用失常，津液不归正化聚而为。所以，从中医上讲，慢性支气管炎与肺脾肾三脏相关。这也是肺上有病变引发的咳嗽的病因之一，与慢性支气管炎有一定的联系。
因为慢性支气管炎具备慢性疾病的一般特点，如发病缓慢，病程长(一般都有2年或2年以上的病史)，反复发作，过劳、气候变化或受凉与感冒后易引起急性发作或病情加重。它的最主要症状则可以归结为三个字：咳、痰、喘。我们在下面就稍稍详细地描述一下这三种症状：
咳嗽
主要是由于气管和支气管的分泌物聚积于支气管管腔内，引起了反射性咳嗽。此外，支气管粘膜充血或水肿也可激起咳嗽。因此咳嗽剧烈与否可大致反映支气管粘膜炎症的严重程度以及痰量的多少。另外，慢性支气管患者多于晨间起床后咳嗽较多，而白天咳嗽较轻，临睡前有阵咳或排痰，这往往与患者希望在睡眠时少咳嗽，可以安稳睡觉因而有意加以控制有关。
咳痰
痰主要由支气管分泌的液体组成。多为粘液痰，浆液泡沫痰或脓性痰。由于夜间睡眠时，一方面咳嗽反应低，或处于抑制状态，另一方面副交感神经则相对兴奋，使得支气管分泌增加。因此慢性支气管炎的病人多以清晨时痰量较多，尤其是刚起床时患者要咳出不少痰来。
当病人变动体位时，痰液的流动及重新分布也会刺激咳嗽与排痰。有时痰中可带血丝，这多见于剧烈咳嗽之后。
喘息
喘息是由支气管痉挛引起的。由于这种痉挛，在病人胸部可以听到一种哮鸣音。病人长期反复发作喘息可产生气短，这多由阻塞性肺气肿所致。起先只是劳动或活动后感到气喘，到后来严重时稍事活动更喘息不止，以至生活难以自理，给病人带来极大痛苦。
因此，针对慢性支气管炎引起的咳嗽该怎么处理？
1）制止发作的症状治疗方法；
2）不引起发作的根本治疗的原因治疗法。
抑制气喘发作的症状治疗方法是以药物治疗主。这种治疗方法基本上是使用支气管扩张剂及止咳、化痰等药。
特一.止咳宝片疗效确切，有宣肺祛痰，止咳平喘之功效。临床用于用于外感风寒所致的咳嗽、痰多清稀、咳甚而喘者。
慢性支气管炎患者的饮食注意事项：
1）食物宜清淡：新鲜蔬菜，如白菜、菠菜、油菜、萝卜、胡萝卜、西红柿、*瓜、冬瓜等，不仅能补充多种维生素和无机盐的供给，而且具有清痰、去火、通便等功能。*豆及豆制品含人体需要的优质蛋白，可补充慢性气管炎对机体造成的营养损耗，又无聚痰化火之弊端。
2）不吃刺激性食物：辣椒、胡椒、蒜、葱、韭菜等辛辣之物，均能刺激呼吸道使症状加重;菜肴调味也不宜过咸、过甜，冷热要适度。
3）忌食海腥油腻之品。因“鱼生火、肉生痰”，故慢性支气管炎小儿，应少吃*鱼、带鱼、虾、蟹、肥肉等，以免助火生痰。
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