咽炎（pharyngitis）为咽部的非特异性炎症，是各种微生物感染咽部而产生炎症的统称，可单独存在，也可与鼻炎、扁桃体炎和喉炎并存，或为某些疾病的前驱症状。
可分为急性咽炎和慢性咽炎：急性咽炎为咽部黏膜及黏膜下组织的急性炎症，咽淋巴组织常被累及，炎症早期可局限，随病情进展常可涉及整个咽腔，以秋冬及冬春之交较常见。
咽炎的主要表现为咽部干燥，灼热，疼痛，吞咽疼痛明显，咽部充血肿胀等。
慢性咽炎又可分为慢性单纯性咽炎、慢性肥厚性咽炎和萎缩性咽炎。其中慢性单纯性咽炎较多见，病变主要在黏膜层，表现为咽部黏膜慢性充血，黏膜及黏膜下结缔组织增生，黏液腺可肥大，分泌功能亢进，黏液分泌增多。
患者常咯出咽内黏痰，或感觉咽部有异物感，咯不出，咽不下。多见成年人，病程长，易复发，症状顽固，较难治愈。
咽炎，是我们医生在平日的临床工作中经常见到的常见病，特别是在秋冬春干燥季节的北方，十分常见。我认为咽炎与睡眠呼吸暂停综合征的关系十分密切，应该引起医务人员和广大患者的重视。
有国内的资料显示，慢性咽炎在我国城镇居民人群和农村人群中的患病率分别为5.5%和2.2%，而在阻塞性睡眠呼吸暂停综合征(OSAS)患者人群中慢性咽炎患病率为57.8%，显著高于普通人群的患病率。
由于睡眠呼吸暂停综合征患者在睡眠中打鼾时，基本上都是张口呼吸，十分容易引起咽炎。引起咽炎的常见原因有以下几点：
1
当人睡眠时张口呼吸，空气中的各种微生物较易在人的咽部停驻、繁殖并引起炎症。
2
在深秋初春和冬季北方的空气干燥，同时大家现在大部分情况是居住在楼房中，冬季供暖也使室内的空气十分干燥，非常容易诱发咽喉部的炎症。
3
睡眠呼吸暂停综合征患者由于打鼾，睡眠时往往张口呼吸，使咽部丧失了防御功能，同时空气未经鼻过滤，因而细菌及病毒易于侵犯咽部，引起咽部慢性炎症。由于口式呼吸失去了鼻腔对空气的加温、加湿作用，水分丧失，导致咽部干燥、咽部血管周围淋巴细胞、白细胞及浆细胞浸润而引起慢性炎症，也是发生慢性咽炎以及迁延不愈的重要原因之一。
咽炎和睡眠呼吸暂停综合征互为因果。
睡眠呼吸暂停综合征引起患者打鼾可以诱发咽炎的发生，同时由于慢性咽炎的存在，导致患者咽部肌张力下降，咽部组织由于炎症肿胀引起咽腔狭窄，上气道阻力增加，咽部负压增加，最终造成患者睡眠呼吸暂停综合征。
最终形成慢性咽炎与睡眠呼吸暂停综合征互为因果的恶性循环。一方面慢性咽炎的反复发生迁延不愈，另一方面睡眠呼吸暂停综合征不断加重，所以治疗慢性咽炎时，如果不治疗睡眠呼吸暂停综合征，慢性咽炎很容易反复。
在临床中治疗慢性咽炎反复不愈患者的时候，我非常注意观察和询问患者是否有打鼾的情况出现，同时在治疗睡眠呼吸暂停综合征患者的时候，也非常注意患者是否存在慢性咽炎的问题，在处方用药时也互相兼顾，最终都取得了比较理想的治疗效果。
作者：吴翥镗