上热下寒是现代人最常见的一种症状，其主要表现是热症与寒症并存：常年上火，总是口腔溃疡、舌疮、慢性咽炎、失眠，同时又表现出很多体寒症状，如舌苔白、舌体胖大、大鱼际发青、四肢冰凉等。
在饮食上，这类人群也非常挑剔，吃点儿热的就上火，吃点儿寒的就伤阳，只能吃温的东西。
中医认为，上热下寒其实有、更确切的表述方式：“真寒假热”，或“阳不归位。
《*帝内经》里说：“今夫热病者，皆伤寒之类也……人之伤于寒也，则为病热”。
这句话指出“寒为热病之因”，体内寒邪过盛，就会把阳气排斥在外，阳气上浮外散，就会表现为上部热象，人就会出现上火症状。也就是说，体寒是上火的根源。
虚火实火如何区分？
有些朋友上火之后，首先想到的就是用败火药，却常常陷入越吃越严重的怪圈，这种情况八九不离十都是上热下寒。因为上热下寒是体寒所致，而败火药属寒凉之物，服用后只会寒上加寒、虚上加虚，越治火越大。
所以，在对付上火之前，你得先分清楚到底是实火还是虚火？
实火：从来不上火，但吃了一些东西后，突然上火了，多半是实火；
虚火：经常出现口腔溃疡、舌疮、青春痘、失眠之类的上热症状，喝了凉茶之后会好一点，但不喝的时候又不行了，并且反复发作，一定是虚火。
火的属性不同，治法自然也不同。一句话：实火用泻法，主要是清热、降火，建议服用败火药；虚火用补法，主要是补阳、滋阴。
针对虚火，补阳与滋阴并不矛盾。因为阳气越弱，体寒越重，脾胃越虚，而脾胃乃气血生化之源，脾胃虚弱，气血津液就会不足，身体就会燥热。所以，常年虚火的人，身体往往都是阴阳俱虚。
上火下寒，怎么形成的？
阳主升，阴主降。但是，如果阳一直在上，阴一直在下，就是阴阳分离，说明阴阳二者没有交集了，那就无法构成对立制约、互根互用的关系，二者之间都没有互动了，当然不会产生任何关系、任何变化。
反之，只有阳在下，自下而升，阴在上，自上而降，二者才能发生关联，有了关联才能对立制约、互根互用、消长平衡、相互转化，这才叫“阴阳交感”。
所以，人体的最佳状态是阴在上阳在下，颠倒了，就会上热下寒。
那么，为什么阴阳会颠倒呢？中医认为，心主火，位居人体的上部，好比天上的太阳；肾主水，位居人体的下部，好比地上的河流。水火不济，体内气血阴阳就无法循环正常，阴阳就颠倒了。
1、肾阳亏虚
清末著名伤寒学家郑钦安在《医理真传》中指出：阳气过衰，阴气过盛，而阴中一线之元阳，势必随阴气而上行，便有牙疼、腮肿、耳肿、喉痛之症，粗工不识，鲜不以为阴虚火旺也。
可见，阳气过于虚弱，阴寒之邪就会过剩，就会逐渐沉降，积聚于下，造成“下寒”；同时，肾脏之中的元阳（命门之火）不能鼓动肾水上升，心火得不到肾水滋养，就会“上热”。
2、肾阴亏虚肾阴亏虚，就没有足够的物质基础来实现“上济心火”这一生理功能，并且身体还会呈现“电量不足”的状态，这么一来，上热下寒也就不足为奇了。3、心阴不足、心火偏亢
心阴不足与心火偏亢往往是同时存在的。火性炎上，心火偏亢，就会“上热”；同时，心火失于下降，就无法温煦肾水，就会“下寒”。
1、中气不足
在身体的圆运动中，火要下降，水要升腾，必须有一个力量来推动，这个力量就是中气，它是气机升降的关键。
中气由脾胃所生，脾胃虚弱，就会中气不足，继而脾气不升、胃气不降——肾水无法借助脾气的升发，向上升腾以济心火，人就会因心火亢盛而出现红肿热痛、心情烦躁等问题；同时，心火无法借助胃气的下降，向下沉降以温肾水，人就会因肾阳不足而畏寒、痛经、腹泻、下肢寒凉等。
2、湿阻中焦
火往上走，寒往下沉，中焦不通，就会“上焦火，下焦寒”。最常见的就是湿阻中焦，堵塞道路，导致心火不降、肾水不升，自然水火也就无法既济了。
灸法补阳、潜阳
上文说了，上热下寒的本质在于“真寒假热”或“阳不归位”，这就提出了两点要求：一要补阳，二要潜阳（就是把阳气拉下来）。
有些上热下寒体质的朋友服用补品后，往往加重了上火症状，这是为什么呢？其实就是因为单纯地补了阳，但没有把阳气拉下来，阳气没有归位，不但发挥不了应有的作用，反而会坏事儿。
既能补阳又能潜阳的方法非艾灸莫属：
一则，上热下寒出现的火是虚火，说明体寒，而艾灸最擅治疗虚寒之症，最为适合；二则，把阳气拉下来的最直接的方法就是多灸腿；三则，艾灸可以阴阳同补，既能补阳，又能滋阴，还能祛除寒湿瘀，消除中焦瘀阻，同时补足中气，帮助脾升胃降……这些都在推动心肾相交。
第1步：打通中焦
打通中焦，祛除湿寒，补足中气，让上下气路畅通，这样火才能下行。否则，艾灸之后，火全堵在上面下不来，上火症状会更加严重。
方法如下：
首先，如果上火症状严重，先艾灸膏肓，将阳气引到胸腔；
接着，重灸关元——关元为元阴元阳之气闭藏之门户，艾灸关元能使命门真火充盛，元气得到补充，真元就会恢复“藏而不泄”的功能，会主动将散在外面的热量收回来，上火的症状就会逐渐消失（将关元和中脘一起艾灸，还可加快驱除阴邪的速度）；
再次，中焦不通重在调脾胃，像脾俞、胃俞、中脘、足三里、太白等都是常用穴，脾气虚，可加灸气海；脾湿重，可加灸阴陵泉、丰隆、解溪等。
第2步：引火归元
对于上热下寒引起的虚火来说，需要把它引到该去的地方——下肢。
这时可通过灸下焦及腿上的穴位来引火，常用的有足三里、阴陵泉、三阴交、涌泉等。腿部暖了，经络通了，上焦的火就下来了。
需要注意的是：脚心的涌泉穴应当放在最后灸，而且不可缺少，这样做才算是让“引火归元”这个过程彻底完成。
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