查证者：勿怪幸
最近有个新闻，让很多人后怕。一个33岁的软件工程师嗓子疼痛，之后突然呼吸困难，差点丧命，幸好及时切开气管，才抢救过来。许多读者都想不通，普通的嗓子炎症会这么凶险？
这是真的。因为这个年轻人得的是急性会厌炎。
我们先来说说什么是会厌。
一、急性会厌炎是指会厌及其周围组织的肿胀和炎症，并可能导致急性呼吸道阻塞
人的咽喉部，气管的上端，有一个小小的软骨突起，向气管内突入，像一个灵活的小阀门，这就是会厌。会厌的作用是保护气管，防止水或食物进入气管。
就像门一样，平时异物无法进入，但是万一这个门锈蚀了不能动，或者门卡住不能打开了，那正常应该放行的人也没法进去了。气管进出的是空气，如果会厌因为一些原因肿大，那气管的入口就变窄；如果会厌肿大到很严重的程度，将气管入口处完全堵住了，那我们就没法呼吸。人一旦不能呼吸，死亡就很快来临。急性会厌炎就是因为一些原因会厌发生了急性的炎症，导致水肿。如果水肿严重，气管被完全堵塞，几分钟之内就可能死亡。
看看这两张CT片子。左侧是正常人的喉头。右侧是急性会厌炎的人的喉头。区别一目了然。
所以急性会厌炎非常的凶险。
二、什么原因会导致急性会厌炎？
最主要的是上呼吸道感染。会厌炎感染病菌主要是流感嗜血杆菌。这是一种很常见的上呼吸道感染病菌，能引发急性咽喉炎、急性会厌炎、脑膜炎等，主要发生在儿童身上，所以以前儿童的急性会厌炎发病率比起成人要高很多。但是随着流感嗜血杆菌疫苗的普及，全体儿童强制接种后，由流感嗜血杆菌引发的儿童急性会厌炎大幅度下降。根据世界卫生组织的数据，现在世界各地急性会厌炎的发病率大约在1/10万人到2/10万之间。
儿童急性会厌炎的发病率大幅下降，成人的发病率就凸显了出来。比如文首提到的患者就是一位成年人。而因为疫苗的普及，急性会厌炎发病率整体大幅度的下降，也让普通民众对这个病比较陌生了。但还是不能放松警惕，因为流感嗜血杆菌引起的急性会厌炎少了，其他微生物感染导致的急性会厌炎病例就显得多了起来，比如肺炎链球菌。而且即便是接种了流感嗜血杆菌疫苗的孩子，也还是可能感染急性会厌炎，比如其他种类的流感嗜血杆菌感染。
除了上呼吸道感染，还有一些原因也可能触发急性会厌炎，比如喉头被外力击打；喝下太烫的饮料、水；误服一些有腐蚀性的化学制剂；用手指扣喉头催吐等。
三、急性会厌炎有哪些表现呢？
急性会厌炎非常危险。据统计，急性会厌炎的死亡率大约在1%到10%之间。
治疗关键在于是否及时就诊，医生是否及时正确判断，判断出后是否及时确保气道通畅。在医学院和住院医培训时，医生都会被要求对儿童或成人突发的急性会厌炎第一时间做出判断，一旦判断是急性会厌炎，立刻需要采取紧急措施，确保患者的呼吸道通畅。因为错误判断可能延误急救，导致患者的死亡，这可不是开玩笑的。
确保呼吸道通畅，需要根据场所的不同采取不同的措施。比如在急诊室，需要做气管插管；在没有气管插管条件的地方，就可能需要将气管切开；在没有能做气管切开的地方，针管甚至其他任何能扎进气管的器具，都可以拿来用，确保空气能进入气道是最最关键的第一步。
那如何判断自己是否得了急性会厌炎呢？
常见的表现有：发热；严重的咽喉疼痛；吸气时可以听见尖锐的吸气声；吞咽疼痛，困难；嗜睡，乏力，或者焦虑不安；往前坐，身体前倾时会感觉舒服一点。
一旦有这些症状出现，医院。时间就是生命，一刻也耽误不得。儿童的急性会厌炎通常发病很快，几小时就可以达到顶点，出现呼吸困难。成人的急性会厌炎通常要来的慢一些，常常在几天内才达到顶点。通常认为这是因为成人的气管直径比较大，会厌炎症肿胀很难堵住气管全部。
那普通人如何预防急性会厌炎呢？
跟普通的上呼吸道感染一样，预防的措施包括：及时接种疫苗，尤其是儿童，千万记得按时接种各种疫苗；勤洗手；不要跟他人共用餐饮器具；锻炼身体，增加抗病能力。
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